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    兰德迦纳猛地刹住了脚步。

    他的金瞳、他的握着半片族徽的手、他的全身上下，一起颤抖了起来。

    ——西苏不是在“配合”亨利埃塔，处决那些侍奉者与战士，以资贵族们残忍的享乐。

    ——因为阐释者心知肚明：倘若真有谁说漏了嘴，证明圣明天使与弑杀天使的方法同时存在，那么，第一个动手的人，一定会是贪婪的、渎神的亨利埃塔。

    “‘如神一样的’……‘如神一样的’，西苏·博曼切特……”

    兰德迦纳喃喃念着，话音含含糊糊往下落，就听前方有人应：“叫我吗，兰德迦纳殿下。”

    “！”

    兰德迦纳惊然抬起头。

    原来，他不知不觉间已经走到了神殿近处；阐释者犹穿着一身黑袍，就站在高大的石柱门的门口。

    那黑色的肩上，落着一只纯白的鸽子，阐释者对兰德迦纳说：“阁下知道你急着回来，要我看着，以防你会被绊倒。”

    ——如神一样的西苏·博曼切特。

    在兰德迦纳之前，唯一知晓伟大的亚勒·克洛伊真实存在的人。最先被质疑、被排挤、被嘲讽的人。不能开口解释的人。缄默守护的人。新王最信任的人……

    被神殿、被亨利埃塔故意哄抬到高位的人；会被大主教与贵族们的苟且贪婪，彻底吞噬的人。

    ——正在对他说：“阁下在沐浴，我带你去圣堂，先冷静休息一下吧。”

    “西苏、西苏阁下……！”兰德迦纳上前一步，一把攥住西苏的手臂，几乎是喊着：“亨利埃塔他——”

    “嘘。”

    阐释者竖起另外一根手指，轻轻在唇上贴了一下。

    兰德迦纳收起声音，他的嘴唇抖着，牙齿磕磕哒哒好几声，强行压住了嗓子，低道：“你会被——”

    “殿下，当人类长久无法目睹神明的真容，聆听其教诲，那么，越是身居高位的人，就越容易自诩为神。”西苏领着兰德迦纳，慢慢向圣堂走。

    神殿之内向来安静，圣堂则更是。内中分流的汤与酒，沿着兰德迦纳脚下的步道两侧流淌着，遥遥望去，也能从石门中窥见圣明天使亚勒·克洛伊的下半身巨大雕像，还有燃烧着的，悠然摇晃的烛光。

    西苏抬起手，向着圣明大天使的雕像指去。

    “明明神明真实存在，为何还要做出这样巨大的一个，虚假的雕像来跪拜？”

    兰德迦纳看着西苏，他狠狠咬了几下舌头，压下自己本来想说的、呼之欲出的那些话，强行沉声答：“为了寄托情怀。”

    “为了避免‘真的神明’的出现。”西苏笑了一下，他转过头，对兰德迦纳道：“倘若你从未见过伟大的亚勒·克洛伊，我的殿下，你只见过图画、雕像中那些影子，或者，你是普通的百姓，只听过些许传说。那么，在我与大主教同时站在这巨大的、被千百人跪拜过千百年的雕像旁侧时，‘那位’亚勒·克洛伊亲身出现，祂不显化神力，不影响自然，兰德迦纳殿下，你会认为哪一边，才是‘真正’的圣明天使？”

    ——无比荒谬的话，无比荒诞的引导，无比荒唐的假设。

    兰德迦纳张开口，却没能如以往那般，及时地，笃定地，做出回答。

    “只要这里有一尊石像，亨利埃塔，他就是‘神’。”西苏站定在圣堂前，微微仰起头。

    他们已经可以看到，完整的，圣明天使的半身雕像了。

    西苏：“跪在假象前，一心期盼着‘显灵’的人，就算呼唤再多次神明的名讳，又怎么可能得到回答。”

    阐释者的声音是轻的。

    他的头，向着左侧，稍稍偏了过去。

    在西苏有所动作之前，在进入圣堂的第一刻，兰德迦纳就转过了他金色的脑袋。

    圣明天使。

    他就坐在二层的凸台。

    作者有话说：

    亚勒：你看我，你看看我，我就不信你两眼空空~！

    兰德：（看——）

    西苏：？洗澡洗这么快？

    亡者面容

    西苏没有带兰德迦纳向后走，去到私密而充满死亡的泉台。

    他们停留在圣堂用以祈祷、忏悔、供奉圣明天使的区域，环绕着伟大的亚勒·克洛伊的雕像两侧树立起来的大型石柱，每一个都被做成了过往留有贤名的阐释者的形象。

    它们带着兜帽，盖着袍，石柱雕琢出均匀的衣服的纹路；阐释者们低着头，垂着眼与手，它们手指并拢，没有被雕刻出真正的眼睛。好像在悲悯慈爱地聆听后来者的自述，又好像是在以永恒的姿态，向圣明天使俯首。

    每一位阐释者的雕像低着的脑后，都有一个用以安置巨大蜡盆的凸台。

    凸台只在重要的节日会被使用。因而现在，上面没有蜡泪，只有亚勒·克洛伊。

    圣明天使披着一袭白袍，无暇的羽翼展开、竖起，大到足够笼盖三四个阐释者石柱。

    殿内是如此的昏暗，阳光艰难地从近顶的逼仄缝隙内往里挤，烛灯无济于事地在燃烧。伟大的亚勒·克洛伊，他的那对翅膀——祂本身的存在，是那样显著。

    白得灼目的柔辉，货真价实的属于神祇的面容，圣明天使明明就坐在那里，可在殿内手捧信物进行祷告的信徒们，却都跪坐在一尊半身石像前，自以为虔诚地低着头颅。

    “要祷告吗，殿下。”

    西苏问兰德迦纳。

    兰德迦纳收回仰望着亚勒·克洛伊的视线——他看到大天使对着他笑起来——“为什么我能够看到呢？阁下。”兰德迦纳这样问道。

    他问：“为什么，我能看到他的真面目，为什么我能触碰他的身躯？为什么是我？”

    现任阐释者没有回答。

    西苏在诸多前辈的眼神的簇拥下，走到侍奉者的最前列，他在圣明天使的雕像前双膝跪下，低头，分别用手掌、额头，触碰那石头做成的，坚硬而没有温度的足尖。

    兰德迦纳一时看看亚勒，一时又看西苏。

    他没有绕过那些祈祷的侍奉者。兰德迦纳没有去到西苏的身边，他没有去到石像前。

    圣殿骑士转过身，一步一步地，走到了凸台的下方，仰起了头。

    在过往，兰德迦纳做过不下千次的祷告。

    就在那尊半身石像前，如同西苏那般，又或者，如同后面那些侍奉者那般，圣殿骑士不下千次地跪在圣明天使的雕像前，祈祷，忏悔，或者只是神游。

    但今天，此时此刻，他却跪不下去，也走不过去了。

    兰德迦纳回身看了看石像，他看了看西苏，又回过头，望向亚勒·克洛伊。

    真正的亚勒克洛伊。真正的，圣明天使。

    祂就在那里——亚勒克洛伊就在那里，要让兰德迦纳如何转头、转身，如何背对着祂，跪伏在地，向一座死了的石山祈求？

    “为什么是我呢？阁下。”兰德迦纳望着亚勒克洛伊，动着嘴唇，喃喃，“为什么选中了我？”

    圣明天使低垂下头，祂高坐在凸台之上，只是望着兰德迦纳。

    祂只是笑，没有回答。

    这一轮的祷告很快结束了，侍奉者们一一上前，触碰圣明天使的石雕像，再与西苏交换祝福，轻声离去。

    西苏陪伴着最后一位离去的高阶侍奉者，向殿外走了一段路，他们经过一排又一排棋子一样摆放得整齐的软垫，高阶侍奉者与西苏说了两句话，接着，二人走过来，站在兰德迦纳面前、站在了凸台之下。

    侍奉者对兰德迦纳行礼：“为庆祝霍堪战役的胜利，表达对骑士团忠心付出的赞誉，大主教决定举行为期十日的庆典与游行。邀请函会稍后送到府上。”

    兰德迦纳下意识抬了下眼——亚勒克洛伊就在他的上方、后方，但侍奉者微低着头、微弯着腰，这是他们一惯的姿态了，兜帽压盖他的视线，他什么都没看到。

    “……好的，感谢您。”兰德迦纳向侍奉者行礼，低声回答。

    西苏继续送那位侍奉者走出殿厅，兰德迦纳听到窸窸窣窣的声音，他仰起脸，亚勒·克洛伊轻轻抖动翅膀，从凸台降落到了地面上、降落到了圣骑士的身旁。

    兰德迦纳连忙单膝跪下，他说：“向您——”，但抚在胸前的手被亚勒·克洛伊握住了，兰德迦纳重新抬起头，他看到亚勒的笑脸，亚勒对他说：“不用每次都这么讲规矩的，我们不是已经是非常亲~密~的关系了吗？”

    兰德迦纳张了张嘴，他轻轻攥握住亚勒·克洛伊的手指，再次低下头：“阁下，请您告诉我，如果我向阐释者反复恳求，他是否可以抵挡亨利埃塔的命令，放阿拉诺一条生路？”

    “嗯？”

    “他目前还可以作为教廷的制约，可是，那些肮脏的老鼠们狼狈为奸，早就不是西苏阁下能够控制得了的。亨利埃塔还有他的拥趸，他们的贪婪之心会把阐释者吞噬。越多次违反他们的意愿，他们想要处理西苏阁下的心就会越发激烈。”

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