【晨曦冒险团】第三十七章：贵族的责任（下）(2/5)
他对此充满期待。
“听说苏兰卿所领晨曦冒险团近来多有建功，国境猖獗的红刃盗贼团也经由剿灭，人民得以安生，还有那霜叶林魔豹与兽人二害也被冒险团驱逐，苏兰卿虽离王都，依旧是我兰湖肱股之臣啊！”
“陛下赞誉过盛，在下惶不敢当。至于联姻……在下已决心为王国与家族挥剑，暂时没有结婚的打算。”斟酌着回答的骑士少女俏脸发烫，这番话虽然是真的，这一路上实在没有哪个追求者让她看得上眼，何况她也没有做好成为一名妻子与母亲的准备，但……还是未婚少女的她却在这外出冒险的一年内被不止一个异性染指，不单丢失了纯洁信念也为之动摇，明明已经不干净的她却摆出这么一幅远离世俗的姿态，甚至还在国王注视下想到这些耻辱……真是没有丝毫骑士的荣誉可言了。
“苏兰卿实在太谦虚了，你的功绩从人民到我都看在眼里，不必推让，坦然接受就好。”艾森国王摆了摆手，露出和蔼笑容的他脸上威严尽去，若无视身上的华袍与王冠简直像是平易近人的邻家叔叔，能见到国王的这一面绝对是身为臣子的殊荣：“建立冒险团是响应大帝之策，冒险团虽非由我国管辖，但有苏兰卿为团长想必不致生乱，还能为我国扬名立威。听说苏兰卿建团虽然不过短短一年，却已聚集十一位精英冒险者，更皆是才貌双全的少女豪杰，如此盛名古今未有，爱卿兰湖之花名号更是远扬四海啊！如今有不少年轻人赶来我国，只为一睹兰湖之花与晨曦冒险团风采，想与苏兰家联姻者更是数不胜数，苏兰卿想来已接触不少，不知心中可有人选啊？”
“尽力而为就好，我相信苏兰卿不会令我失望。”国王只是淡笑，君王当知人善用，恩威并重，对逐利者诱之以利，对胆怯者施以威压，而对眼前这位高洁荣耀的少女，只需给予足够的信任便能令她发挥出最大的实力。以女子之身在一年前的王都大会技压群雄，而今建立冒险团经受历练的她将会绽放出怎样的光彩？
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贵族的闹剧对平民而言或许是谈资，也可能是切身体会的灾难，但在象征最高权力的王座前，终归安分地收敛了爪牙。
“授旗骑士希雅·苏兰参见陛下。”找不出瑕疵地躬身一礼，旁人眼中宛如女神的高岭之花表现出了截然相反的恭敬，但这才是被誉为兰湖之花的骑士少女面对自己宣誓效忠的君主时最正确而美丽的姿态。
但要说完全为此振奋鼓舞，倒也未尽其然。
原来如此，希雅了然点头，冲国王恭敬一礼：“人外有人，白羽王国并非不知我国情报，既然挑战必有倚仗，所以在下不敢妄言必胜，但必为王国竭力一战，以报陛下。”
便如现在的希雅·苏兰，希雅的母亲作为当时名动王国的第一美人，追求者不知凡几，然而最终竟是地位与能力都不算出众的苏兰男爵（当时甚至还未继承爵位）俘获芳心抱得美人归，这固然让苏兰男爵风光一时，却也成了情敌们的嫉恨对象，其后又经历剧变，苏兰家族差点由于事故与对手的落井下石被逐出贵族之列。当时，唯一对苏兰男爵伸出援手的就只有他的友人格里子爵，同样不算大贵族的格里子爵几乎发动了一切人脉关系为苏兰男爵保住爵位，又慷慨地借出大笔资金帮忙摆脱困境，若非如此，苏兰家族恐怕早已从兰湖王国的贵族之列除名。
“不敢当，全赖陛下贤德与伙伴努力，若非陛下允许在下统建冒险团，在下绝无法建此战功。”希雅昂首平视，一双金银瞳熠熠生辉。对骑士而言，还有什么比被主君称赞更值得骄傲的呢？尽管矜持的骑士少女不曾露出笑容，心中涌起的喜悦却有着无可替代的甘甜。
因此，在苏兰家族破败之际，唯有格里家族鼎力相助使苏兰家族免于失去贵族身份的恩情无论是苏兰男爵还是希雅都感怀在心。
国王毕竟日理万机，与希雅谈论此事要点后便该将精力花在其他政务，希雅也识趣告退。突然身负重任，除却些许忐忑，更多地却是好胜与期待。代表国家出战，无论对磨练自身还是振兴家族来说都是绝佳的机会，不说为了效忠国王、捍卫荣耀，单是为了自己也值得接下任务。
御座上的王轻轻颌首，以目光示意骑士少女暂待一旁，然后宣姗姗来迟，从脸上看不出先前冲突痕迹的格里子爵汇报关于领地财务等事，而后屏退左右，只留亲信在侧，看向少女骑士之际浮现些许笑意。
听着这一番话，希雅的嘴角先是轻轻上扬，到后来却将那惹人的嫣红染上了脸颊，英气的骑士少女俏脸微红地立于殿上，凛然与羞涩的共存只教国王与左右大饱眼福。兰湖之花的名号虽然早已传出，但由国王亲自承认意义却截然不同，毕竟也是少女的希雅被如此认可难免有些欣喜，而后面更是直接询问可有心上人，像这种人生大事，任她希雅·苏兰再怎么凛然高冷又岂能淡然笑对？
“原来如此，苏兰卿趁青春年华多多历练，不被婚姻之事束缚，这是好事，这番赤诚忠心值得嘉奖。这样也好，兰湖之花可是我兰湖王国的骄傲，岂能让不知来历的小子随便采摘回去。”国王微微一笑，心里所想却不得而知：“外话便不多说了，这次所以发出召集令是因为邻国白羽王国将在本月遣使来访，本次来访除却一贯的友好交流，白羽王国还提出了切磋技艺的意愿，其中就有两国年轻才俊比试武勇这一项，这是扬我国威的大好机会，若由身为冒险团长预选冠军的苏兰卿出战，想必将手到擒来。”
事实上这并不是非希雅莫属的使命，而是对包括希雅在内数名王国年轻俊杰的召集，倘若希雅这样最出色的俊杰实在无法抽身也自会有他人顶替，曾在国王身边任职的希雅对此心知肚明，如今冒险团的工作实际如火如荼，已经击溃边境大患红刃盗贼团的少女们倘要继续前进并超过其他风头正盛的冒险团就只有出境冒险，去那遥远的森林山脉，去那深邃的遗迹地城，去那混乱不休的战乱之地冒险打拼，在这锐气正盛的时候陡然扭头，分散冒险团的伙伴们各自冒险，实在对晨曦冒险团本身颇为不利，要不是家信催之太急，真告知实情让她自己斟酌，重新考虑的结果此时的希雅也不敢肯定。
……但那是前格里子爵的恩情，现任的这位格里子爵并未继承父亲的慷慨义气，反倒是一个市侩商人，不得不承认他确实具有商业天赋以令格里家族更加富有，但在注重名节的贵族眼里这头斤斤计较的肥猪可是大大地堕了贵族身份，而对苏兰家族来说原本宽限的还债也不得不提上日程，以至于苏兰家族差点就被并入格里家族沦为附庸扈从……已不再是纯洁处女，亲身体会过男人欲望的希雅几乎能猜出自己真沦为扈从会令格里子爵多么欣喜若狂，然后受到何等对待……或许在那个男人心中，这样的情景已经上演过无数次了吧？