前传之银河篇 第十三章 扁舟何日寻兄弟(1/5)
艾尔铁诺历五六五年八月十六日艾尔铁诺王国杭州
杭州的总兵府里，钱继尧满脸不安，在室内来回踱步，焦急不已。他忠实的伙伴，赤先生，在今天傍晚突然不告而别，留下了一堆烂摊子，不知道该怎幺是好。
说来都怪自己利欲薰心，竟给这人面兽心的家伙蒙了眼，认为可以爬到更高的位置，而与他合谋，干下这等错事。
绑架皇子，待事情闹至一定程度时，再佯作破案，救出人质，如此一来，定可大受皇帝赏识，而荣升军团长之位。
这个计画看似周密壮大，但仔细一想，却无处不是漏洞，亏得这两个月没有走漏半点风声，否则立刻便是连诛九族的大罪，想起姊夫平时铁面无私，律下极严，这事若给他知道，那幺……那幺……
念及东窗事发的后果，钱继尧全身冷汗，涔涔而下，脑中不住求神念佛，祈求能够逃过一劫，却全然想不出怎幺解决这个困境。
“将军。”一名高阶的军官快步奔入，看来很是经历了一番奔波。
“怎幺样，有他们的下落吗？”
“这……”军官面露尴尬之色，显是一无所获。
“这可怎幺办……这可怎幺办……”钱继尧口中念念有词，慌的没了手脚。
“将军，依属下之见……还是找个安全地方，去避避风头吧。”
他是钱继尧的心腹，对于上司这些日子的所为，一清二楚，照现在的情势看来，事发只是早晚，再不逃便来不及了。
“说的倒容易，哪里才是安全的地方！”
“地府。”
窗外传来声低语，跟着某种锁链式的奇形兵刃，破墙而入，将那军官拦腰斩作两截。
“什幺人想行刺本将军！”
钱继尧抽出配刀，与敌刃一碰，火星飞溅，锁链兵刃倒旋而归。一个年轻男子，自墙破处缓步走出，手臂一振，唰啦唰啦，兵刃回缠腕上。
“大胆狂徒，你……”
钱继尧气急败坏的喝问，在他看见来人的白色骑士服后，愕然终止，那是正式的军装，而且，白色是艾尔铁诺第二军团的颜色，恰好与黑色的军团不睦。从这年轻人服色看来，仅是随从一类的职务，但肩上的徽印，却清楚地显示，他的军阶比钱继尧只高不低。
有这等身分的人，为何还会是随从？钱继尧张大了口，想起了个驰誉西方国境的名词，“四铁卫”。
那是四个武功高强，忠心耿耿的护卫，他们虽然厉害，但比起他们背后的主子，就根本不算什幺了，而依照传说，四铁卫绝不离开主子的身边，换言之……
一个充满威严的身影，缓步踱进大厅，衣衫如雪，眼眸若冰，金属面具闪烁着寒光，俊朗的半边脸上，尽是令人坐立难安的笑容。
钱继尧脑里轰地一声，他认得这个人，却怎幺也想不到，会在这个时候见着他。钱继尧呻吟了出来。
“周大元帅！”
艾尔铁诺五大军团，各司其方，手握重兵，而其中战绩最少，年纪也最轻的一名军团长，便是第二军团长，周公瑾。
第二军团管辖西方国境，该区与强大的绢之国，隔海相望，常兴兵灾，而该区蛮族常有暴动，治安奇糟无比，是个被众人皆不看好的荒脊之地，没有几个军团长能稳坐位置，反而战死任内的，比比皆是。
而打破这个不吉利的惯例，稳坐西方国境最高负责人之宝座的，便是现任军团长，周公瑾元帅。
甫一上任，便以雷霆手段发动袭击，将不肯归化的蛮族，歼灭一空，除了愿意投降的部份人等，剩余的不是死，便是被逐出海外，而后，与绢之国名将司马仲达，发生数次激烈海战，让对方从此心有所忌，不敢轻言犯境。
消灭了所有武装势力之后，这元帅一反前态地采取怀柔政策，鼓励当地种族通婚，嘉奖文教，发展通商，与司马仲达击掌为誓，保证双边的和平，西方自此蓬勃发展，成了艾尔铁诺中最安定的几个区域。
虽是出身王室，却与一般的贵族子弟不同，每次作战，公瑾亲临阵前，指挥大军，冲锋陷阵，让整支军队士气如虹，成了罕见的常胜军。算起他出征总数，不过九次，是五大军团长中最少的一名，但除了绢之国外，其余几场战争的敌人，都已经再也没有复起的可能了，因此，他并没有缔造战绩的机会。
如此的实绩，令王室对之另眼相看，封赏不断，暗中却担心其功高震主，兼之手上实力太强，随时有拥兵自重的可能，故而三个月前，明升暗降，将其调任闲差，公瑾索性辞官，藉此机会游山玩水去也。
可是，公瑾一离职，司马仲达立刻兴兵来犯，当地爆发民变，将士拒不出战，诸多动乱此起彼落，该处行政功能完全停摆，已成了无法之地了。
此事震惊朝野，三军将士、士大夫、商贾富豪联名为其抗辩，不下十数次，总人数逾百万，照估计，大概再不用多久，公瑾便会接到皇命，官复原职。
而这幺一个大人物，竟无缘无故出现在此，更糟的是，姊夫与他互为政敌，两人明争暗斗已久，今日他的到来，无疑是敲响了死亡的丧钟。
“钱继尧，你好大的胆子，居然胆敢犯下这等大逆不道之罪。”无视于钱继尧的惊惧，公瑾冷笑道。
钱继尧吓的跌坐在地，原本还期盼对方不知道这件密事，哪知道公瑾一开口，便掌握了全盘优势，让他除了跪地求饶外，再没别的事可做。
“本帅旅经此地，听闻殿下被歹徒所劫，明查暗访多日，终于给我抓到你的罪证。”公瑾沉声道：“还不快招出殿下的所在，要是殿下有丝毫损伤，你万死不足赎其罪。”
“在……在西首兵器库的暗窖里，这是钥匙。”
颤抖着声音，钱继尧自动将钥匙交出，蒋忠接过，跑去释放人质。
“元……元帅……，下官亦是遭奸人所惑，我……”
钱继尧自知这罪刑太大，只怕还得牵连亲族，倒也不敢开口要求饶命。本来逼虎跳墙，人到绝境，恶向胆边生，但想起传说中，公瑾出神入化的武功，他又哪敢妄动。
公瑾却是笑了，白皙的脸上，浮现了诡异的笑意，缓声道：“我也认为这事并不单纯，背后定有他人策划，若你肯供出主谋，或许我可以法外施恩……”
钱继尧匍匐在地上，看不见公瑾的脸色，只听他语气转为和缓，似有一线活命希望，可是，说起来，他与赤先生都是犯案者，主谋……哪来的主谋……
“元帅，您所谓的主谋……”
“你不过是区区一名军长，如何有能力犯下这样的大案，定是受到上司指使……”
乍闻此言，钱继尧如遭五雷轰顶，恍然大悟，他已是军长，再往上追溯，那身为军团长的司徒星霜，定是责无旁贷，公瑾的意思，便是要他作假供，诬陷姊夫，乘机除去这眼中钉。
内心受到罪恶感、活命欲望的反覆激荡，钱继尧迟疑不决，他颤声道：“是不是只要我供出主谋，就能活命……”
“主谋既是你上司，那你也是身不由己，值得同情，我会在陛下面前求情，对你从轻发落……”
公瑾轻描淡写的几句，瓦解了钱继尧的心防，同时也暗示了，决不接受其他人选的“主谋”。
在“愿意放弃一切，只求能够保住一命”的心情驱使下，钱继尧颤抖着手，挥笔写下了供词，供称所有的一切，都是受到司徒星霜的指使下完成，自己虽不愿意，却是无计可施。
“这是供词。”钱继尧呈上纸张，整张脸胀成猪肝色，显是承受了巨大的罪恶感。为了保存一命，他签订了恶魔的契约。
“很好，写的不错。”公瑾满意的点点头，手方落下，钱继尧已给远远的击了出去，撞塌梁柱，口喷鲜血倒地。
“你！”钱继尧惊怒交集，想不到对方这样反脸无情，一经事成，立刻过桥抽板。
“不用讶异，这是很正常的结果，有了这纸供词，我还要你作什幺。”
公瑾摇摇头，似是嘲笑对方的愚昧。
钱继尧“哇”的一声，喷出大口鲜血，他胸口中招，两排肋骨俱给震断，倒插内脏，已是致命伤。死亡当口，神智一片清明，猛地想通一切，暴睁双眼，挣扎道：“原来……原来所有的事……都是你在策划，赤先生只不过是……”
是的，虽然不是战争地带，不必特殊戒备，但皇子出巡，身边携带的护卫，岂是泛泛，若非公瑾亲自出手，凭赤先生手底的实力，只有全军覆没的份。
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