第二九七折常恐悔吝，雾雨飘摇(2/8)
耿照曾向萧谏纸问过迟凤钧，老台丞也确认了迟的变节；梁子同贪赃枉法，罪不容赦，也算是死有余辜，少年并不为这两人感到惋惜，反而隐隐有痛快之感，不由一笑，自顾自地摇摇头：“便在梦中，我都不曾梦见过这样的结果，莫非真是天理昭彰，报应不爽？”众人都没敢答腔。
横疏影死了。
耿照回过神来，才发现自己一掌拍碎了茶几，身躯兀自轻颤，久不能平。
符赤锦心疼不已，忍泪柔声道：“耿郎——”门外一人叩道：“属下有急报，求见盟主！”声音清脆利索，毫不拖泥带水，竟是绮鸳。
耿照这才发现他也是会说笑的，大着胆子回嘴道：
“你先坐下。”符赤锦今晨匆匆回到自己院里更衣梳洗，才又赶回半琴天宫，衣着打扮虽是齐整妥贴，浓发仓促间却不易理顺，只得忍痛梳刮几下勉强能见人，又簪了朵新摘的栀子花，酥白带露，却未比人娇。
“不，错误的决定也很痛苦。而且事后会更痛苦。”老人似笑非笑：
早在决战前的数个无人之夜，少年悄悄潜入软禁老人的驿馆，萧谏纸便有系统地把一切交代给他，包括策动“姑射”运作的证据，录有他和七叔各种研究调查的笔记图册，还有万不幸失败，后续殷贼可能的各种逼迫侵袭，及化解因应等，一一授与耿照。
“没有什幺事，是非你不可的。没有那幺伟大的人。要放手，永远都来得及。拿着才要费劲，松手便放下了，有甚难的？”
“我们自得消息，便想尽办法要营救，听说慕容柔取得了认罪书状，我让夫人乘机劝说，改囚姐姐于越浦城北的掖庭狱，再趁移囚之际劫人。潜行都埋伏探听了几天，日前才听说姐姐为避免连累昭信侯，在狱中……投缳自尽了。”
绮鸳满脸汗水，风尘仆仆，手里捏了只函件模样的封套，乃潜行都日常传递情报所用，几乎皱成一团，若非以油纸特制，恐毁于少女手汗。
耿照蹬鼻子上脸，难得在他面前放肆一回。嘴快是爽，脱口才想起这不是明摆着自残幺？论到掐架，世上谁能掐得赢“千里仗剑”萧谏纸？这人用眼神都能活活剐了你啊，不禁惴惴。
“对。”不料老人却笑了。
“什……投缳……这是什幺意思？”
“连台丞也是？”
耿照面色丕变，不过倒也未惊慌失措。
耿照一抹唇血，撑坐起来，才发现椅子被他压得四分五裂。众姝见他面色灰败若死，神情之阴鸷，更是前所未见，人人心慌意乱，一时间都没敢开口。耿照腿脚发软，眼冒金星，勉强扶着旁边的另一把椅子坐定，低头片刻，才闷闷开口：
“所有的决定都很痛苦。不想痛苦你就回家种地去，趁着还能后悔。”
耿照缓缓睁眼，见得几双妙目里满是关怀，环绕着自己，各式肌肤幽泽和薰衣香气纷至沓来：
萧谏纸冷哼着，连自嘲都像在生生切开自己，耿照的痛悔与之相比，渺小一如随口哼唱别曲，连拿出来说都需要勇气。
馥郁乳香肯定是宝宝，媚儿的体味浓烈却好闻，总是能头一个辨别。郁小娥偏好以玫瑰煎蜜薰衣；雪艳青的长发带着胰皂香气，耻丘上异常茂盛的卷茸也是。漱玉节的衣物有淡淡的檀木香气，而如蕉兰轻腐的甜腻之中、略带些许木质香的，则是拥有蜜色匀肌的盈幼玉……
那是他们最后一次谈论“痛苦”。
“她参与姑射一事被揭，慕容柔去栖凤馆要人，据说皇后娘娘禀公处理，当堂问了横姐姐是不是确有其事，横姐姐直认不讳，遂被投入谷城狱待审。这是幽邸战后第三天的事，潜行都的姑娘将你昏迷不醒的消息带去栖凤馆后不久，亲眼瞧见了横姐姐被谷城铁骑押走。”
“……错误的决定，会比较不痛苦幺？”
耿照满面愕然，半天都回不过神。
耿照抚了抚她微乱的云鬓，任由玉人引导，于她原本坐处落座，身下犹温，想是雪股隔裙煨就，心中一暖。“好了好了，直说罢。什幺天大的事，要这幺神神秘秘的？”
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少年察觉有异，抬头环视，所见不是转开眼神，就是面有难色，蹙眉道：“怎幺了，蚳长老？”
“尸首……现在何处？”却是对符赤锦说。
“你没时间想这个。”老人嘶薄的嗓音将他拉回现实。被看透的感觉宛若一丝不挂，他的羞愧都快麻木了。“记不记得，当初我叫你回去？”
“姐姐画押了认罪书，便是谋反，现已匣……匣首平望。尸体着人领走。”
“我现下是来不及了罢？”
“不怕。我去面见将军，定能营救姐姐。”
“是横姐姐。”
造反是可以株连九族的大罪，独孤天威若将尸首领了去，恐怕便落入慕容柔的圈套。
其余人等也跟着离座，连郁小娥也走了出去，只有符赤锦留下。
列于朝廷的“姑射”谋反名单里、又不是慕容和任家乘势诬攀，而是本来就牵扯于其中的，还有东海经略使迟凤钧。
耿照想起初遇时的那艘平底粮船。
“我和屈咸亨，都有了背负恶名而死的觉悟。”
幽邸墟残间的最后一瞥，并不是台丞与他的告别。
“耿郎……耿郎！”“等等，小和尚醒了！”“……快拿水来！”
耿照心知有异，并未追究不合规矩处，走到符赤锦身旁，握着她温软的小手低声道：“宝宝，这到底是怎幺一回事？”
耿照几乎以为又学到了一则智慧金句，关乎判断的。
“别说蠢话了。韩破凡，是能争个龙椅来坐坐的，此人的抱负胸襟，放得进这座天下，但一放手便出海了，我料他没想过回来；神功侯这辈子够苦了，拖着老的小的男的女的，个个咬着他，就算是这样，他也能做个打鱼摇桨的闲汉。
漱玉节眉黛一拧，低声轻叱：“出去！别在这会儿。”见绮鸳不肯离开，恼怒顿成了惊疑，与符赤锦交换眼色，唤她进入。
但里头并没有姐姐。姐姐身上的味道……是什幺样子？
有眸子依然放光。那不只支撑着老人，其实也一直支持着耿照。
迟凤钧几确定是平安符阵营的人，在不觉云上楼和栖凤馆吹奏号刀令的，正是此人，只不知是殷横野预埋的暗桩，抑或和鬼先生一样被策反倒戈。
萧谏纸翻起眼皮，一本正经看着他。就连这样耿照都觉得难以迎视。
横疏影……死了？横疏影，死了？横疏影死了……横疏影死了？
狭窄的船舱，微馊的饭菜，还有那难以入口的粗涩茶水。怎幺可能忘得了？
——横疏影死了！
将军问案不屑用刑，况且此举一瞧，就是奔着城主去的，大鱼上钩之前，岂能轻易损饵？他掂了掂自己在将军心目中的分量，加上此番击杀殷横野的功劳，沉吟不过片刻，便欲起身。
“屈咸亨死了，我不会让你不要悲伤，至少我们保住了他的声名。虽然他可能根本就不在乎。”
蚳狩云闻言起身，有意无意瞥了符赤锦一眼，缓缓道：“不是什幺大事。姑射一案，除迟凤钧等人，在东海还有些牵连。老身忽有些不适，想先行告退，望盟主恩允。”以她的身份地位，说到这个份上，耿照纵使满腹狐疑，亦不能却之。
经脉和丹田气海的重创，使他几成废人，说话喑弱虚疲，只
“噗”的一声喉头抽搐，耿照挥开按住他的宝宝锦儿，起身过猛，掀得酸枣枝太师椅向后掀倒。他在失去平衡的刹那间喷出一大口鲜血，旋即眼前一黑——
符赤锦按住他，柔声道：“耿郎，你听我说，这一切不是任何人的错，更加不是你的，是姐姐她自己做了选择。
耿照并不热衷名位，况以他浅薄的官场经验，也知“锥处囊中，其末立见”的道理，出锋头可不是什幺好事。但萧谏纸能洗刷污名，实在是太令人高兴了，他忍不住扬起嘴角，喃喃道：“老台丞本已有了自污其身、任人唾骂的觉悟，不惜承担一切罪名……现在这样，真是太好了。”
符赤锦握着他的手，望进爱郎眸底，柔声轻道，怕戳伤他似的小心翼翼。
始终扣在慕容柔手里的迟凤钧，日前与梁子同、罪僧果昧等一同被打入囚车，押解上京。潜入谷城营狱的难度很高，但胡彦之不以为这个要送去平望砍头的“果昧”真是兄长，于押囚队伍出发当日，埋伏在中途高处窥看，果然就是个滥竽充数的西贝货；欲救胤铿，还须着落于明栈雪处。
“气不气人？全是自找的。”
“回去的人，可以做自己。”老人平静说道，出乎意料地并不苛烈，不是一不小心就打了他的脸之类，只是理所当然而已。“留下的人要做很难的事，管你高不高兴，痛不痛苦。在我看来，正确的决定往往都很痛苦。”
适巧事发当时，独孤天威不在越浦，越浦城中约莫还有晓事的老家臣，买通了万家祠的人来领尸，当是鳏寡孤独处置，于乱葬岗觅地掩埋。反正横疏影既无诰命在身，也不是正妾，流影城多的是人可以证明独孤天威已多年不召她侍寝，家里一个干活的仆妇犯了事，哪有牵扯主人的道理？