楔子-鏖战(3/8)
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?????她贪婪地运动着终於自由的手指，他握住她冰凉的双手，却被她拨开。这十天来她的双手一直被包手手铐禁锢、维持着握拳的姿势、不得伸展，现下难得让手出来透透气，也不知道下次会是多久以後。
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?????「别让我後悔解开你的束缚！」黑狼威严的声音从她头上响起，她垂眼将双手置於腹前，乖顺的靠着他不再动作。
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?????他摩擦她的双手，藉此温暖她的凉寒，手臂却不经意压到她的腰带，底下是那道被龙枪划开的伤。
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?????她身t一震、轻嘶出声。
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?????「怎麽了？」觉察出她的异常，他低下头问道。
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?????琪卡丝摇摇头，不愿在敌人面前暴露自己的弱点。
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?????他皱眉、放开她的手，在她腹部上一处一处按压。
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?????「呃。」当他压到伤处时，她紧缩身t，咬着下唇闷y一声。
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?????「脱下护甲，我看看。」他移开手，轻推着让她坐好，自己则起身去问人拿药。
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?????琪卡丝并未依言脱下护甲，反倒缩成一团。他回来看到这般情形，扯着她的领子说：「你不自己脱，是要我帮你脱吗？」
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?????她咬牙解开腰带、艰难地脱下护着上身的x背甲，接着拉开棉衣，深褐se的血早已浸透包紮、染上衬衣。
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?????「靠着我躺下。」他拿着东西坐回她身边，压着她侧躺在腿上。他掀起她的衬衣划开包紮，血淋淋的伤口呈现眼前。
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?????「啧！」他拿布帮她擦拭、清理伤口，饶是已然放轻力道，但伤处的神经异常敏感，她疼得咬牙、扭动身t，却不愿发出sheny1n。
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?????「别乱动！」他抹上药膏、撒上止血药粉，帮她重新包紮：「这个伤口形状奇特，不像是以森榭的制式武器，你是被什麽伤的？」
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?????「联军的龙枪。」她低喘着，想到那天令人心寒的情景，无力说道。
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?????「巴许涅？」他问道，表情有些意外。据他所知，s击龙枪的强弩是种大型器械，并不会随军行动，多半置於定点，而近期两军交战的城寨唯有塔城，他作此猜想。
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?????「是，我们从卡弗茨拉败退到巴许涅，但守军……」她叹了口气，神se复杂地说：「守军却说我们是以森榭的前导军、是细作、是叛徒，不让我们进城，甚至还攻击我们。很可悲吧！无数人以为终於得救了，却si在自己人手里。」
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?????黑狼看向怀中人露出哀伤而萎靡的惨笑，不知该说什麽安慰她，他保持缄默，只轻轻拍抚她。
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?????「趴着。」黑狼看到她下背处露出的伤痕，轻推她趴下，拉高衬衣，但衬衣早已和血r0u沾在一块儿，他将衬衣撕起，她疼得脸se发白，紧揪着他的腿甲。
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?????他看着其下淡蜜se身子上一道道醒目的紫黑鞭痕，怜惜地摇摇头，他知道自己那天气愤之下打得有多狠，要不是有护甲护着，她肯定早就去见她的圣神了。
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?????黑狼注意到她背上有着许多淡掉的疤痕和伤迹，纵横交错。这个看起来纤弱的御灵师没那麽简单，边想着、边为她抹上药膏、推r0u着。
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?????药x渐渐渗入皮下，一阵阵暖意舒缓了疼痛，积累了一天的疲乏困顿这时全涌了上来，虽然他的甲胄有些磕人，但她还是敌不过睡意，趴在他腿上进入深眠。
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?????看着她放松警戒的睡颜、他轻叹着理好她的衣服，替她盖上他的大氅，躺在她身後抱着她不算丰硕的身躯，他想不明白这样脆弱的人儿怎麽会有如此坚y的脾气。
??????翌日，风暴仍未远离，狂风呼啸咆吼、怒嚎着威胁要撕裂大地。黑狼决定全t再歇一天，狼群无聊地互扑打闹、士兵们则围成一圈圈聊着天。
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?????琪卡丝独自缩在石壁边缘，抱着腿沉思，经过的以森榭士兵无不降低谈话音量、快速离去，彷佛她是什麽致命的瘟疫般。
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?????与人不同，夜璃踏着轻快且优雅的步伐走到她身边、顶起她的手臂，琪卡丝微微一笑，两手捧着牠的脸来回搓动，她把额头靠上牠的鼻梁，牠也t1an着她的脸。
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?????撒娇似的轻y，夜璃侧躺在她身旁，硕大的头颅靠在她腿上。琪卡丝一手抚着牠的吻部、一手耙梳牠的被毛。
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?????「夜璃很喜欢你。」黑狼的声音无预警地从前方出现，她却没有惊慌，打从他靠近她身周十臂距离时，她就已经察觉了。
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?????「我也很喜欢她，她真美，不过当首领还太年轻了！」琪卡丝抚着牠的颈部说。
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?????夜璃不服地发出低声呜鸣，琪卡丝笑着拍拍牠的下巴：「好nv孩！」
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?????「夜璃，去叫他们打架动静别弄那麽大。」黑狼闷闷地走过来弯身拍拍牠的背，独角座狼不情愿地起身抖抖身t，才依依不舍漫步离开。
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?????「你是龙裔？」黑狼走到她身边坐下，将烤脆的麦饼掰成两半，递给她半块。
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?????「是，谢谢统领。」琪卡丝接过麦饼，低头小口小口吃着。
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?????「难怪夜璃那麽喜欢你，她的家族世代服侍王族，作为王族的陪驾。也是我有幸曾经救过她，不然哪能得到她的效忠。」黑狼三两下吃完麦饼，喝了口皮囊中的麦酒。
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?????「喝吗？暖暖身子。」他递过皮囊。
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?????「不了，谢谢统领，我不能喝酒。」琪卡丝说着，失焦的眸子望着夜璃离开的方向，她又想起熠星，深深叹了口气，yu言又止：「她还没成年，还只是个孩子…唉……」。
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?????「怎麽了？」黑狼平稳的声音将她从回忆里唤醒，他把他殷红se的大氅披到她身上。
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?????「没什麽，只是想起了我的契龙，她在巴许涅一役中阵亡了。她明年夏初才成年，原本我们说好要回南领庆祝她的八十岁生日，都是我没保护好她，她还…那样年轻……」琪卡丝说着说着，声音渐渐有些哽咽。
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?????「抱歉，我失态了。」她闭上眼压下汹涌的情绪，将脸埋进双膝之间，心想着：果然太久没服药了，连情绪都控制不了，竟差点在敌人面前落泪。
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?????他伸出手原想将她揽进怀里，但伸到一半还是放弃，他收回手淡淡地转移话题：「明天我们就要回到哲卡勒了。」
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?????「镜城哲卡勒……」琪卡丝偷偷用袖子抹掉泪，侧过头、眯着眼，像是在回忆着什麽，她缓缓开口：「在瓦达瑞西高原西边、凛疆寒漠南边，因建城在镜海旁而被称作镜城，原本只是一个数百人的小镇，但在多年前闇君攻下瓦达瑞西後，小镇逐渐繁荣、居民越来越多，也作为进入瓦达瑞西和凛疆的最後关口。」
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?????「你知道得满多的。」黑狼挑眉，饶富兴致地说。
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?????「我一直很想看看镜海，听说是四陆诸国中上最大、最深也最美的湖泊。」她失焦的眼里有着浓浓的向往。
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?????「你会看到的。」说完，黑狼听到暗蛛在叫他，於是起身离开。
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?????又隔了一天，风势小了很多，天还没大亮黑狼就催促着大家出发。琪卡丝带着全套束具被他抱上座狼。
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?????在奔驰途中，他低声在她耳边吩咐：「今天要回哲卡勒，该做些什麽、不该做些什麽，我想你自己清楚，安分一点便不会遭罪。」
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?????琪卡丝嘴里安着舌铐，不便回答，她只能点点头表示理解。她能感受到黑狼对她与部分其他士兵不同，虽然他总是淡淡的、没有太多感情，但他并不把她当作发泄或憎恨的对象。
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?????哲卡勒城北面和东面被高耸绵延的群山包围，西边不远便是辽阔的镜海。除了自然的天险外，整座城还环绕着巍峨的深灰se城墙，背山面水的地势，俨然是个易守难攻之所。
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?????原先的镜城在十数年前只是个山脚下的不起眼小村落，乏人问津。然而偶然间被探勘出灵晶矿脉，正巧战事爆发，为了应付战争大量的灵晶消耗，这里建了规模庞大的矿场，移入的人口越来越多，日渐发展成小镇。而在黑狼三年前率殷红军驻守後，兴建了多项建设，如今的镜城已隐隐有大城风范。
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?????但作为一个新兴城邦，诸多事务仍仰赖民代和殷红军的军官们决定，黑狼是镜城人民心目中的英雄、守护者和城主，颇受人民ai戴。城内民众得知黑狼今日回城，都放下手边的事，来到城门等着迎接他。
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?????黑狼一行人的队伍在民众夹道欢迎声中浩浩荡荡进城，他姿态傲然地策狼绕着城镇中央的广场游行一周後，才率队往城东的军部驻紮地前进，他和大队人马停在军区司令台旁，重要的g部早已久候多时，这时有人过来替他拉住缰绳。
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?????「欢迎回来，统领。」一个有着黑白驳杂短发和嘹亮嗓音的nv子向黑狼躬身行礼。
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?????「雪豹，这些天辛苦你了！」黑狼矫健翻下夜璃，也把琪卡丝抱下来，两脚踏到地面时，她脚步不稳，踉跄了几步。
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?????「不辛苦，都是我该做的。」雪豹浅笑回应，好奇地看向穿着一身明显不是以森榭军的皮甲、神se狼狈的琪卡丝，一时拿不定她的身分，能与黑狼共乘，定是重要的罪犯，她虽不动声se，心里却闪过无数可能。
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?????「回来路上顺手俘获的联军军官。」接收到雪豹眼里的疑问，黑狼简短说明，推了琪卡丝一把。
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?????雪豹闻言微笑，向他行了个正式的大礼：「恭喜统领！这次收获颇丰。」
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?????他摆摆手，表情仍旧没什麽太大的改变：「只不过逮了个联军，不算什麽大事。」
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?????「今早收到来自幽都夕兰缇传来的战报，玄殿下在卡弗茨拉奇兵大胜联军，塔城巴许涅已被玄殿下收复了，原守城的联军军团长自尽。」雪豹笑着向黑狼报告，她也见到琪卡丝低头垂眸的落寞神情。
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?????「好啊！快冬季了，联军想必今年不会再有大型的军事行动了。」黑狼大笑着将琪卡丝交给雪豹。
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?????「现在没空处置她，先带去地牢住几天吧。」他吩咐，挥手让雪豹把她带走。
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?????「是，统领。」雪豹拿着旁人递过的长链扣在她的颈环上，拖着她离开众人的视线。
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?????她顺从地跟在雪豹後头进到y森森的地牢，在长廊里走着，四周寒风从墙缝中吹入，萧瑟凄凉，正符合她目前的处境。除却风声，就只有她手脚镣铐碰撞时发出的声响，地牢里很安静，她像是唯一的客人。
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?????雪豹推开一间还算乾爽的牢房，用力一扯链条把她摔进去，琪卡丝的背猛然撞上冷y的石墙，背上已结薄痂的伤处裂开，痛得她轻y一声。
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?????雪豹和琪卡丝之间没有多说一句话，一副公事公办的态度，她解下琪卡丝的包手手铐，换锁到接连至地面的粗重腕铐，腕铐内围很大，松垂地无法固定於她的手腕，琪卡丝低头评估着，拼上掌骨脱臼也许就能摆脱这玩意儿。
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?????像是看出她的意图，雪豹出声提醒：「统领不想杀你，你不要让他为难。」说完，她拔下禁锢了琪卡丝一天的舌铐。
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?????她轻咳几声、抿了抿乾裂的嘴唇，哑着嗓子说：「我明白……」
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?????雪豹冷淡地点点头，带上她的束具走出牢房、锁上，一言不发地走了。
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以森榭iceshil是以俄罗斯为蓝本的大陆，大部分的地名都是俄文，例如镜城哲卡勒3epkaлo就是镜子的意思；同理，已经提过的塔城巴许涅6aшhr也是塔的意思。
碎念一下世界观
瑟翡zafir世界是个天圆地平的半圆形世界，分为东南西北四个部分，每个部分都有个神授王权的古老龙裔家族，他们代替神守护、领导人民，但经过时间推演，有的家族已不复存在：
东境orientalis
南领ridionalis
西界octalis
北域septentrionalis
??????雪豹走後，地牢里除了凄厉的风声再也没有别的声响。琪卡丝靠着y冷的石墙，手指往下探0，触到粗y的乾草，她微微一笑、随意把乾草弄成一堆、垫铺在身下。
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?????她闭上眼侧躺於乾草上，囚室像是许久未曾清扫，磨石地板上的积灰约有半个指节厚，刚躺下时扬起的粉尘把她呛得不轻。她长吁一口气、放松身t，耳边的风声渐渐远去，她听着自己绵长的呼x1声沉入休眠。
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?????时间缓缓流动，晚钟敲响。军靴踩在地板上发出的镫镫声响在长廊里回荡，她在感知到时就强迫自己苏醒、坐起身。
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?????她缩在角落戒备着，她听见有人开了锁、进了牢房，那人在她身前放下一碗水和一块烤r0u，浑厚低沉的声音说着僵y的东境语：「统领说，吃。」
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?????「谢大人。」一整天没饮水，她嗓子乾得发疼，两手伸0着拾起水碗喝了一大口、再慢慢分成数小口咽下。接着她捡起香喷喷的烤r0u一口接一口、毫不优雅地吃着，锁链随着在地板上摩擦，发出刺耳的声响。
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?????「我，棕熊，卡西扬?棕熊。」来人以不流利的东境语说。
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?????棕熊？她似乎有点印象，就是那个把玩她匕首的高大骑士、被她连s了好几把飞刃，还害得他被黑狼责备。该不会等她吃饱、有jg神t力了，就要对她动刑了？她暗想。
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?????见琪卡丝没有回应，棕熊又试着说：「你，南领人？」
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?????琪卡丝点点头，嘴里边嚼着烤r0u、边用带着口音的以森榭语说：「是，棕熊大人，您可以跟我说以森榭语，我大致听得懂。」
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?????「我说东境语，我说不好。」棕熊费力地用东境语说着，说得结结巴巴。看琪卡丝困惑的表情，他只能傻笑。东境语有着复杂的词类曲折变化，以及b以森榭语快上许多的语速，并不容易掌握。
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?????「大人的意思是想练习说东境语？」琪卡丝偏头猜想着。
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?????「练习，是什麽？」他艰难地重复这个陌生的词汇，舌头像似快打结般。
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?????「就是练习。」琪卡丝用以森榭语再说一遍，并无一丝不耐烦。
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?????「噢！练习，我练习…说东境语。」他搔搔头、笑得有些窘迫，不过琪卡丝看不见。
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?????停了会儿，棕熊再接再励问道：「你名字…琪儿？」
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?????听他喊她琪儿，她愣了会儿神，才微笑着说：「是，我是琪儿。」
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?????她想他们一定是听到佐兰唤她琪儿，才会以为这是她的名字，事实上这只是几个长辈、好友间亲昵的称呼，听一个陌生人这麽喊她，还是让她觉得有些别扭。但无所谓，他ai叫就叫吧！
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?????琪卡丝吞下最後一口烤r0u、意犹未尽砸砸嘴，她在k子上抹掉手上的油渍，接着拿起水碗咕噜咕噜喝完。
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?????他露出笑容，接过她以双手递上的水碗，真诚说道：「琪儿，很高兴认识你，我走…再见。」
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?????「再见，棕熊大人。」她垂眸点头。
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?????棕熊转身离去，往前走了几步却突然停下脚步，回身yu言又止地嘱咐：「明天，统领问话，你说话…小心。」
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?????「谢谢大人提醒。」琪卡丝黯然一笑，侧躺回乾草之上，闭上金se的眼眸。
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?????y暗的地牢里没有yan光，琪卡丝因而失去了对时间的感知，寒冷与饥饿无所不在，头上又隐隐发起了热。她在半梦半醒的恍惚间不知过了多久，或许才一时、又或许已过了数日，长廊里才又再度传来军靴踩踏的声响，错杂的脚步声让她知道这次来了两个人。
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?????来人沉默地打开牢房的门，一人揪着她的衣领、拉她跪起；另一人给她换了付普通的手铐。换好後，两人又拽、又拉地扯着她离开牢房。
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?????走过长长的廊道，她暗暗在心底记下经过几个左弯右拐，接着她又被推进了另一个房间。押送她的那两人守在门外没有进来，里头另一人接手，推着她的肩膀，琪卡丝被动前行。她听见火声、感受到暖意，这里至少燃了四个火盆，而周围虽然无人说话，但她还是敏锐地藉由呼x1声判断出约有二十多人。
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?????铁锈般的血腥味与混和着汗水及排泄物的难闻气味充斥四周，她心中豁然开朗：原来是刑讯室！
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?????在思考的当下，她已被粗鲁推至房间中央，身後那人捏了下她的肩膀，低声说：「跪下！」
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?????琪卡丝认出那是雪豹的声音，她低垂着头依言跪下。
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?????「解开她的束具。」黑狼低沉而威严地命令，声音从她身前传来：「现在，问什麽，你答什麽。」
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?????「统领想知道什麽？」手脚镣铐离身後，琪卡丝抚着胀痛的手腕，乾燥的双唇微启，抬眼说道。
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?????「你是联军哪个军团的人？」暗蛛那令人不舒服的声音从黑狼身旁传出。
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?????「圣王古尼亚旗下，联军第九军团─守望者。」琪卡丝挺直背脊，骄傲地说。
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?????「哦是龙骑士啊。」周围传出阵阵揶揄的声音。
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?????「安静！」雪豹厉声训斥，富有感染力的嘹亮嗓音传遍全场。
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?????等现场恢复肃静暗蛛才再度开口：「你的军团现在在哪里布防？」
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?????「我不知道。」琪卡丝平静地说。
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?????「还嘴y，看来不给你上刑，你是不会乖乖招供的。」暗蛛冷笑着说，挥手让手下准备刑具。
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?????守在两旁、预备已久的打手递上暗蛛最ai的刑针，针套里的针粗细、长短各有不同，有的锐利、有的圆钝，施刑的部位、力道和手法更是别有一番讲究。
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?????「不说吗？我倒是挺乐意招呼你的！南领人。」暗蛛一双深眼透着残nve的寒光，他一根根掏出他的宝贝仔细端详，再打量着她，想着怎样才能给她造成最大的痛苦、b出一声声惨痛哀号。
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?????不过他的盘算暂时落空，因为琪卡丝悠悠开口，依然是从容平淡的语气：「我的军团原来集结於东城瓦赤铎，准备在冬临节前返回驻地，前几批都已经回去了。但剩下已为数不多的我们临时接到授命，出兵援助卡弗茨拉，於是我们两个飞龙小队先行，到达时当地的第三军团魔藤手已然战败溃逃。」
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?????「你的军衔和职务是什麽？」身後雪豹再度开口、言语冷淡，声音虽不大，但尽展高高在上的威仪，这是和黑狼、暗蛛都不同的风姿。贵族，这两个字跳入琪卡丝的脑中。
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?????「我是司将，带领一个龙骑大队，我本人是个御灵师。」琪卡丝这话说得脸不红、气不喘，这是她昨夜想出的说词，一句不假，只是避重就轻少说了很多事。
??????暗蛛轻蔑冷哼，貌似不屑：「联军预计的行军方针为何？」
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?????琪卡丝拧眉沉思、貌似为难，过了好半晌才说：「据我所知，三位元帅意见不一、吵得没完，才拖沓延宕至今。最後胜出的路线是由南往北及往西进攻，以塔城巴许涅为据点，不过遭此重创，这个计画不知道还会不会续行。」
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?????「其他还有什麽路线？说清楚。」暗蛛热切搓手，他想藉着琪卡丝嘴里撬出的情报向统帅北域全军的玄公主邀功，让他调到前线对敌，他在这边城已经待腻了。
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?????「这麽高层级的决策，我如何能知晓？」琪卡丝露出无奈的淡笑，暗蛛开口正yu发作，她又接着说：「曾听团长提过计画里有行船至暴风之城米季尔，从那个港口登陆进攻、以及从东北部着手，夺下北城锡博後穿过凛疆，其它的细节我并不清楚。」
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?????「哼！」被她一抢白，他怒目瞪视。
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?????「告诉我，御灵师，你是什麽级别？你的灵术专长又是什麽？」一直站在身後的雪豹语露好奇。
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?????「我的专长是文，龙文。至於级别……」琪卡丝哑然失笑，没有隐瞒、语带自嘲地说：「我是神威御灵师，参军前隶属於神卫队。」
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?????周围一片譁然，爆出许多窃窃私语的嗡嗡声。
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?????也难怪他们如此惊讶，神卫队的御灵师都是从小培养，尽心尽忠、只听命於圣王的菁英，只要圣王下令，他们奉行着「接受命令，不去质疑；执行命令，没有畏惧」的铁则。世人皆传说他们各个都至少是六星御灵师，有些甚至有超越议会长老的实力。
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