第36章 回府 “你真有断(3/3)

    “还有前院那桩事。”秦珺的声音压得更低了，“说是在松风院。”

    秦式微垂眼思量了片刻。选秀的节骨眼上，皇子与闺秀在别苑私会，若说是巧合，未免太巧了些。若是算计，那算计的是谁？太子，还是那位被算计的小娘子？

    “这事牵涉皇家，又在选秀的当口，不会轻易掩过去的。”她的声音不高，语速也不快，像是在一边想一边说，“若是太子自己设的局，那他便是想纳那家的小娘子，却又不想走正经选秀的路子。若是旁人设的局害他——那便更不会让这事无声无息地过去。设局的人一定会让消息传到该听见的人耳朵里。”

    秦珺没有接话。

    秦式微抬起眼，便撞上秦珺的目光。秦珺正看着她，眼睛满是欣赏。

    秦式微微微一怔，迟疑道：“可是我说的不对？”

    秦珺摇摇头，唇角弯起来，笑意从眼底漫到眉梢。“你聪颖至极，所言有理有据。”

    她只是想起母亲常说的话。母亲总说，家中子嗣不丰，她父亲那一辈只兄弟二人，她这一辈虽有堂兄弟姊妹，姐妹却少。若能有个商量事情的手足，是极好的事。她原先听听便过了，不觉得有什么。秦家虽人少，可该有的都有，她在闺中也不算寂寞。直到此刻，坐在这摇晃的马车里，听着式微一条一条替她拆解今日的乱局，她忽然便懂了母亲说那话时的神情。

    秦式微看着秦珺的神情，心底某处微微动了一下。她想了想，忽然问：“我今日行事，可会影响府中？”

    秦珺怔了一下，随即便轻轻摇头。

    “你是护了府中颜面。”她的声音带着宽慰，“刘家娘子指着秦家骂家风，你若不出头，旁人便会觉得秦家可欺。你出了头，压住了，旁人才知道秦家的门不是谁都能踩的。”

    “你不仅没错，还是府中的功臣。”

    秦式微看着她，忽然觉得这位素日端庄大方、从不说错一个字、从不走错一步路的表姐，说起甜话来竟也颇有天赋。

    ——

    尚家的晚膳摆上来时，尚大人正给尚夫人剥一只螃蟹。他是南边人，剥蟹的手艺是祖传的，一只蟹剥完，壳是壳，肉是肉，蟹黄完整地堆在最上头，像一朵开在白玉盘里的小金菊。尚夫人面前已经堆了两只蟹壳，第三只正在他手里拆着。夫妻二人有一搭没一搭地说着家常，尚夫人说起今日厨房做的糟鹅掌不如上回入味，尚大人说明日他去厨房盯着。

    下头人来禀，说三娘子归府了。

    尚大人便笑了。“这倒赶巧了。”他把手里剥好的蟹肉推到夫人面前，拿帕子擦了擦手，“正好灶上做了她爱吃的蟹黄豆腐，快让人去端来。”

    尚夫人便吩咐丫鬟去添碗筷，又让厨房再加一道糖醋鱼——“凝儿爱吃那口酸甜的”。丫鬟领命去了，尚大人又想起什么，追了一句：“豆腐要热热的，凉了便腥了。”尚夫人横了他一眼，嫌他啰嗦，眼角却是弯的。

    门帘挑开，尚沛凝走了进来。她没有在桌前坐下，走到父母面前，直直跪了下去。

    “父亲，母亲。女儿有罪。”

    尚大人手里的帕子掉在了桌上。他愣了一下，随即便弯腰去扶。“我的儿，这是作甚？地上凉，快起来——”他的手碰到女儿的手臂，尚沛凝没有动。他这才看见女儿的脸色，微散的发髻，还有眼眶里蓄了许久的泪。

    尚夫人放下了筷子。她没有去扶，也没有问，先使了个眼色让屋里的仆婢都退下去。门帘落定，屋里只剩一家三口。她这才起身，走到女儿面前，蹲下去，与她平视。

    “可是发生什么了？”

    尚沛凝望着母亲的脸。喻岱雪今年三十有八，保养得宜，看上去不过三十出头的模样。她生得不算顶美，眉目清淡，年轻时常被人说不够明艳。可此刻她蹲在女儿面前，灯影落在她脸上，那双眼睛里沉着的东西，比任何明艳都重。

    尚沛凝终于放声哭了出来，眼泪从眼眶里滚出来，一串一串砸在裙面上，洇出深色的水渍。她哭得说不出话，肩膀一抽一抽的。

    尚大人蹲在她旁边，手忙脚乱地给她擦眼泪，越擦越多，急得自己眼眶也跟着红了。“你慢慢说，不着急。有爹在呢，天塌下来爹给你顶着。你说便是，可别哭坏了眼睛——”

    尚沛凝被父亲笨拙地擦着眼泪，又被母亲握着一只手，抽噎了好一阵，才断断续续把今日的事说了。

    尚大人闻言一屁股坐在了地上，手还不忘继续给闺女擦泪，“怎会如此啊！”他的声音又急又痛，“怎的是太子！”

    尚夫人扯开丈夫。她昔日也是京中出了名的柔弱闺秀，被秦令华调戏一句便哭得妆都花了。可此刻她蹲在女儿面前，眉眼之间的那股子沉静，半分昔日的影子也无。

    “你可想清楚了？”

    尚沛凝已经冷静了些许。她跪在地上，脊背挺直，泪痕还挂在脸上，声音却稳了。

    “我宁可绞了头发做姑子去，也不愿嫁到东宫。”

    尚大人一把握住女儿的手：“我的儿啊！”

    尚夫人没有哭。她盯着女儿的眼睛，看了一息，两息。然后她点了点头。

    “如今做姑子，倒是最好的法子。”

    她踢了踢坐在地上的丈夫。尚大人正拿袖子给女儿擦眼泪，被踢了一脚才抬起头来。尚夫人看着他，声音不高，字字铿锵。

    “别哭了。你即刻进宫，就说凝儿今日有所顿悟，要去玉虚观为国祈福。”

    尚大人愣了一下。他做太常寺卿这些年，经手过多少祭祀典礼，自然知道“为国祈福”四个字的分量。这不是寻常的出家，是给皇家添光彩的事。圣人没有不允的道理。他望向女儿，尚沛凝朝他点了点头，眼眶还是红的，目光却清亮得很。

    “那圣人若是问起……”尚大人还是有些踌躇。

    尚夫人打断了他。“圣人不会问。”她的声音平平的，“遮掩皇家丑事，圣人比我们急。快去吧。”

    尚大人便从地上爬起来，拍了拍官袍上的灰，又看了女儿一眼。尚沛凝朝他笑了笑，那笑容里还挂着泪，却真真切切的。尚大人的喉结滚了滚，什么也没再说，转身便往外走。

    屋里只剩母女二人。灯影微微晃着，尚夫人伸出手，把女儿搂进怀里。她搂得很紧，紧到尚沛凝能听见母亲胸腔里那颗心在跳，跳得又快又重，像一面被擂响的鼓。

    尚夫人的手抚过女儿的头发，一下一下的，像她小时候做了噩梦，母亲便这样抱着她，也是这样一下一下地抚着。然后尚夫人的眼泪才落下来，无声无息的，砸在尚沛凝的发顶上，一滴，又一滴。

    “苦了你了。”她的声音哑得很，“我会多去瞧你的。隔三日便去一回，给你带你爱吃的蟹黄豆腐。玉虚观的素斋不好吃，我知道的。”

    尚沛凝埋在母亲怀里，声音闷闷的，却带着一点笑。“能捡回一条命，女儿已经很满足了。”

    尚夫人没有再说话。她的手仍旧一下一下抚着女儿的头发。这世道给女子留的路太窄了。窄到被人算计了，只能绞了头发去做姑子，还要说一句“已经很满足了”。

    她闭了闭眼，把眼泪逼回去。

    毕竟为国祈福是好事，宫里头还要看着，她得高高兴兴替女儿筹备。

    作者有话说：

    无

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