曼苏尔结局篇：爱能蔽人双目(3/3)
末了，他道：“两日以后，我会向东启程。”
厅中没有人应声。
曼苏尔抬起眼：“没有听清么？”
一名将领避开了他的目光。掌管军饷的主事低头看着案上的账册，也没有动。最终还是穆萨开了口：“我们听清了。”
“那便照令准备。”
“恕我们不能遵从。”
曼苏尔的目光冷了下来：“你们要违抗我的命令？”
“塔希尔可以替你统领军队，我也可以替你处置文书，各迪万的书记官都能让税赋、驿传与粮道继续运转。”穆萨迎着他的目光，“可没有人能够代替你接受诸城的拜阿。”
“我只是离开一段时日。”
“从雷伊到长安，纵然一路顺利，也不是几个月便能往返的路程。”
“我会回来。”
“可你若一去便是近一年，人心变幻，这些人又能为你等多久？”
曼苏尔唇线紧绷，没有说话。
穆萨将一卷新送来的誓书推到他面前：“他们归附的不是塔希尔，也不是我。是先哈里发指定的继承人，是仍在雷伊、准备夺回巴格达的你。”
“若你在这个时候向东而去，卡里姆甚至不必再派出一支军队。他只要告诉所有人，你已经放弃继承，逃往大晋，那些尚在观望的城池便会重新关闭城门。”
“至于已经向你效忠的人——”穆萨扫了一眼厅中众人，“他们送到你手里的一切，都会成为卡里姆清算他们的证据。”
厅内无人作声，但沉默之中，隐隐浮动着不安。
案上堆放着各城送来的军册与誓书。纸页最末，是一个又一个曼苏尔熟悉或陌生的姓名。有人将亲子送来雷伊，有人交出了库中的粮草，还有人亲手诛杀巴格达派来的官员，以此证明自己再无退路。
这些人不全是为了他。他们各有所图，背后是家族荣辱，是勃勃野心，亦是深入骨髓的恐惧。
但无可否认，他们已然把性命尽数押在了他的身上。
曼苏尔缓缓抬手，抵住发胀的眉心。眼下这些人向他索取的，尚且不是高官厚禄，不是金银财帛，仅仅只是要他留下，稳住眼前的局面。
可他也有自己想要追寻的东西。难道从这些人将姓名写上誓书的那一刻起，他便再也不能为自己任性一次？
私情与责任在胸中反复撕扯。一边是万千人的身家，一边是他放不下的执念，他坐在上首，长久默然。
穆萨在一旁，将他的挣扎和众人的反应悉数看在眼里。
他忽然从案边站起，屈下双膝，跪在了曼苏尔身前。
厅中众人齐齐变了脸色，曼苏尔也霍然起身：“乌斯塔德！”
穆萨跪在那里，脊背依旧挺得笔直，以臣属面对未来君主的口吻，郑重唤道：“埃米尔。”
“您的母亲玛吉勒至今仍被卡里姆幽禁在哈里发宫中。她身边的旧人早已被尽数撤换，我们已经数月没有得到她的消息。卡里姆至今留她性命，是因为您仍在雷伊，诸军仍以您的名义向巴格达推进。您若在这个时候离开，一旦前线动摇、诸城倒戈，她就会独自留在卡里姆手中，替您承受他所有的报复。”
曼苏尔眸光微动。
“她不知道您已经准备离开。她应当还怀有一线希望，自己的儿子正在日渐向巴格达逼近。”
穆萨望着他，眼底盛满沉痛，语气却异常坚定。
“我已经向您行过拜阿，本该服从您的命令。可这一次，我不能。”
“您若仍要东去，就请先以抗命之罪处死我。只要我还活着，便绝不会眼睁睁看着您离开雷伊。”
现场一片死寂。
没有人附和穆萨，但也没有一个人上前将他扶起。曼苏尔伸出的手停在半空，一时沉重地再难往前分毫。
玉娘信中的那句话忽然又浮现在他眼前。
——这是我自己的选择。
她仿佛早已预料到这一幕，所以才选择用这样决绝的话来切割掉他最后一丝侥幸。
不知过了多久，曼苏尔终于闭了闭眼。再次睁开时，只剩下深重的疲惫。
他俯下身，握住穆萨的手臂：“起来吧，乌斯塔德。”
穆萨没有动。
曼苏尔垂下眼，声音微哑：
“东行之事，暂缓。”
穆萨这才顺着他的力道站起身。
待他站稳，曼苏尔便松开了手。他没有再看厅中任何人，径自转身离开。
回到房中以后，他关上门，独自在黑暗里站了许久，才走到灯下坐下。
他从贴身的皮囊里取出玉娘的信，慢慢展开，将薄薄的麻纸轻轻贴上面颊，妄想从这历经万里风沙的纸页上，攫取一丝属于她的气息。
他又想起她写在信末的那句话。
得偿所愿。
曼苏尔在心里一遍遍默念这四个字。
她一向都很懂他。知道他想要巴格达，想要继承父亲留下的疆土，也想让每一个追随他的人都有好的结果。
可委屈仍从心底不断涌上来。她既然这样懂他，为什么偏偏看不出来，他想要的从来不只这些？
巴格达也好，王位也好，父亲留下的疆土也好，里面有他的野心，也有他无法推卸的责任。只有她，才是他唯一不必为了任何人、不掺半分权衡，只属于自己的渴求。
灯焰在他眼中渐渐晕开，化作模糊的一团，眼泪却始终没有落下。
不知过了多久，曼苏尔才将信纸从面颊上取下来，沿着原来的折痕迭好，放回信封，重新妥帖收进贴身的皮囊。
第二日黎明礼拜以后，他照常走进议事厅，开始接见从哈马丹赶来的使者。
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